这两个药物是一生一熟，生白芍其止痛的作用比较好，而炒白芍则其调理肝脾的作用比较好，对于肝脾不和而引起消化道功能有调理的作用。如果用止痛舒筋解痉用，就用生白芍，如果用于调理消化道功能者，就用炒白药，也有生熟同用者，以适应其症状的需要。
焦白芍和炒白芍的主要区别在于炮制方法和程度。焦白芍是将白芍片进行烤制，再炒至微黄色，但不应炒至过黑。而炒白芍则是将白芍片放在容器里进行炒制，使其呈现黄色。总的来说，焦白芍和炒白芍都是通过炒制来改变白芍的药性，但程度有所不同。
生白芍与炒白芍炮制方法、功效，用法均不同。生白芍是秋季挖出来之后，去皮去根，晒干而成。炒白芍是晒干之后又进行了炒制。
