紫苑是中医治疗咳嗽的常用中药之一，具有润肺下气，化痰止咳的功效，临床上可用于治疗咳嗽、肺痿肺庸、肺虚劳嗽、咳吐脓血、痰多气喘、劳嗽咳血等等症状，无论新久咳嗽均可用之。同时凡是具有咳嗽等症状的患者在医师的诊断指导下还可以配合其他止咳化痰的药物使用。
1、马兰株高30-70厘米；紫菀株高40-50厘米。
2、马兰的舌状花15-20个，舌片浅紫色；紫菀的舌状花约20余个，舌片蓝紫色。
3、马兰的管状花3-4毫米，被短密毛；紫菀的管状花5裂，辐射对称，长6-7毫米，稍有毛。
4、马兰冠毛极短，短于瘦果，瘦果顶端有糙毛状或膜状短冠毛；紫菀的冠毛长于瘦果，瘦果扁压，倒卵形，边缘有肋冠毛粗毛状。
