何首乌的块根是滋补良药。据说，长成人形的块根人吃了可以长生不老，但世间人形何首乌常有，长生不老之人却一个也未见。人形何首乌是植物器官在形成过程中出现的一种有趣现象。这种首乌的块根形似一个小人儿，有头脸，有手脚，还有的长有“乳房”和“生殖器”，更为奇妙的是，有时一挖就是一男一女的一对人形块根。这样的块根在各地不断被发现，常当成奇闻刊登在报刊、杂志上。有人说，人形何首乌的成因是在块根幼嫩时用人形的模子罩住，再种入地下，经若干年的生长，块根遂长成人形。但也有人说，人形首乌大多体态自然，块根表面生有不少细根，不像是人为所致。因此，它的成因还有赖人们去进一步研究。关于何首乌的传说还有很多，其名字的来历就有好几种说法，但大多与服用后能使人乌发驻颜有关。中医说“发为血之余”，又说“肾其华在发”，指的都是头发的生长与脱落、润泽与枯槁与血液的濡润和肾中精气的充养有关。何首乌经炮制后，药性微温，味甘涩，既补肝肾，又益精血，且不寒不燥，实为乌发之良品。著名方剂“七宝美髯丹”就是以何首乌为主药，配伍枸杞、菟丝子、当归、茯苓、牛膝、补骨脂六味中药，不仅对血虚精亏引起的须发早白有很好的疗效，而且还能治疗肾虚引起的头晕眼花、腰膝酸软及遗精滑泄等证，至今仍然沿用。未经炮制的生首乌能解毒、润肠。用生首乌20克煎水内服可治疗便秘，外洗可治疗瘰疬、疖子、疔疮肿毒、皮肤瘙痒等外科疾病。
1、首乌藤是蓼科植物何首乌的干燥藤茎。首乌藤药性平和，味甘。归心、肝经。首乌藤主要发挥作用的成分是蒽醌类化合物。
2、首乌藤，秋、冬二季采割，除去残叶，捆成把，干燥。性状本品呈长圆柱形，稍扭曲，具分枝，长短不一，直径3～7mm。表面紫红色至紫褐色，粗糙，具扭曲的纵皱纹。节部略膨大，有侧枝痕。外皮菲薄，可剥离。质脆，易折断，断面皮部紫红色，木部黄白色或淡棕色，导管孔明显，髓部疏松，类白色。无臭，味微苦涩
夜交藤，蓼科植物何首乌的藤茎或带叶的藤茎。它生于草坡、路边、山坡石隙及灌木丛中。
其块根肥厚，长椭圆形，黑褐色，茎缠绕；具纵棱，叶卵形或长卵形，基部心形或近心形；叶柄长1.5~3厘米，托叶鞘膜质，花序圆锥状，顶生或腋生，花梗细弱；花被片椭圆形，花被果时外形近圆形，花柱3极短；瘦果卵形，黑褐色，有光泽，花期8-9月，果期9-10月。分布于华东、中南及河北、山西、陕西、甘肃、台湾、四川、贵州、云南等地。
