五味子具有止咳、护肺、固表、止汗、固肾、生津止渴的功效。五味子用水浸泡可以迅速降低血压和血脂，但对胃非常有害，不宜长期服用，应分开一定时间，以免对身体产生一定的不良影响。五味子富含维生素、有机酸、黄酮类等物质，对各种中枢神经系统有兴奋作用，可用于止咳化痰。
糖尿病患者可以吃五味子。五味子能促进肝糖原的合成，使糖代谢加强，又能增加肝细胞蛋白质的合成。还具有抗溃疡作用。五味子使溃疡指数减少，并能抑制胃液分泌。五味子通常也用于阴虚的病症，所以糖尿病可以吃五味子。
五味子酒的主要功能是保肝和肝组织再生。五味子具有抗炎作用，可预防肝损伤，保护和增强心功能，增强智力和体质，增强身体耐力，延缓衰老过程。还能改善视力，提高听力，缓解慢性咳嗽、浅呼吸等呼吸道感染，增强人体免疫力和抗病能力，加速病后恢复，恢复长期疲劳所失去的能量，增强运动时的肌肉活动。
